鄭州大學/中美（河南）荷美爾腫瘤研究院董子鋼教授團隊在抗新冠肺炎藥物開發方面取得重大進展，首次發現既有抗病毒效果又具有抗炎效果的有效小分子抑制劑乙酰紫草素，乙酰紫草素對SARS-COV-2木瓜蛋白酶樣蛋白酶PL-pro具有明顯的抑制作用，同時對SARS-COV-2所引起的肺炎具有顯著效果。該研究以“Acetylshikonin inhibits inflammatory responses and Papain-like protease activity in murine model of COVID-19” 為題發表在《Signal Transduction and Targeted Therapy》，鄭州大學董子鋼教授為文章的通訊作者，碩士研究生盧寧和博士研究生顧廷軒為論文的第一作者。

COVID-19已在世界范圍內廣泛傳播，對人類健康構成嚴重威脅，對世界發展格局產生了深遠影響。新出現的嚴重急性呼吸系統綜合癥冠狀病毒（SARS-CoV-2）突變株Omicron已迅速取代Delta并在全球蔓延，給公共衛生和醫療服務帶來巨大挑戰。COVID-19的病理發展分為病毒復制、炎癥產生和并發癥三個階段，抗病毒和抗炎治療在COVID-19的治療過程中同樣重要。目前應用的COVID-19疫苗、單克隆抗體和類固醇等治療方法并不能緩解疾病過程中出現的嚴重肺部炎癥，因此研發高效的抗炎抗病毒藥物應用于臨床尤為重要。

本研究發現的小分子抑制劑乙酰紫草素不但可以結合并抑制SARS-CoV-2 PL-pro的蛋白酶水解作用，同時能夠拮抗干擾素通路，靶向PL-pro可以阻斷病毒的生命周期，并增強機體的抗病毒信號，還具有顯著的抗炎效果，可顯著緩解由POLY:IC和重組病毒棘突蛋白所造成的急性肺損傷，針對新冠病毒引起的肺炎起到了標本兼治的作用。本研究為乙酰紫草素或其衍生物在新冠病毒肺炎治療的應用奠定了良好基礎。

論文鏈接：https://www.nature.com/articles/s41392-022-01220-7